Dans l’univers du tourisme de luxe, Scenic Group occupe une place à part. Le groupe réunit deux entités, Scenic Luxury Cruises & Tours et Emerald Cruises & Tours, qui partagent une philosophie claire: proposer une expérience de voyage dans laquelle les navires, les itinéraires, le service et les activités sont conçus comme les composantes d’une même offre.
Pour ceux qui ne connaissent pas encore le groupe, comprendre son identité implique donc d’aller au-delà de la simple distinction entre croisières océaniques et fluviales. Au fil des années, Scenic Group a développé un modèle dans lequel de nombreuses étapes du voyage sont gérées directement, de la conception des navires à leur exploitation, en passant par la formation des équipages et les services dédiés aux passagers.
Scenic Luxury Cruises & Tours représente l’offre la plus exclusive du groupe et comprend des croisières fluviales ainsi que des yachts océaniques dédiés notamment à l’exploration. Emerald Cruises & Tours propose quant à elle une vision du luxe plus contemporaine et décontractée, avec une attention particulière portée au design, au confort et à la découverte des destinations. Les deux marques possèdent ainsi leurs propres caractéristiques, tout en partageant plusieurs fondamentaux. Dans les deux cas, le navire n’est pas considéré comme un simple lieu où passer ses vacances, mais comme une composante essentielle de l’expérience globale.
Pour mieux comprendre cette philosophie, il faut commencer par la conception. Pour Scenic Group, la conception constitue l’une des premières étapes dans la création du produit. L’objectif n’est pas seulement de réaliser un navire esthétiquement réussi, mais de créer des espaces et des services cohérents avec le type de voyage proposé. Les cabines, les restaurants, les espaces communs, les installations dédiées au bien-être et les espaces extérieurs sont ainsi pensés en fonction de la manière dont les passagers utiliseront le navire.
Cette approche permet de considérer le navire dans son ensemble, en cherchant à assurer une certaine continuité entre les différents éléments de l’expérience. La conception devient ainsi le point de départ d’un processus qui se poursuit avec la construction, l’exploitation du navire et le service à bord. Scenic Group gère en effet directement plusieurs étapes du produit, de la conception et du développement des navires jusqu’aux opérations et à la formation des équipages. Pour le passager, il s’agit d’un aspect peu visible, mais qui contribue à maintenir une cohérence entre les différentes composantes de la croisière.
L’un des secteurs dans lesquels Scenic a particulièrement cherché à se démarquer est celui des croisières océaniques d’expédition. Avec Scenic Eclipse, le groupe a développé le concept de Discovery Yacht : un navire conçu pour associer exploration et prestations haut de gamme. Le premier navire est entré en service en 2019, suivi en 2023 par le Scenic Eclipse II. Les deux navires sont conçus pour atteindre des destinations reculées et proposent des activités d’exploration pouvant inclure des excursions en Zodiac et en kayak. Ils disposent également à bord d’un hélicoptère et d’un sous-marin, utilisés pour certaines expériences proposées au cours des itinéraires. Cette même approche se poursuivra avec le Scenic Ikon, le nouveau Discovery Yacht attendu en 2028, qui fera évoluer ce modèle avec une nouvelle génération d’espaces et d’équipements dédiés à l’exploration.
Aux côtés de Scenic, Emerald Cruises propose une interprétation plus contemporaine et décontractée du voyage de luxe, avec une offre comprenant à la fois des croisières fluviales et des yachts océaniques. La marque propose des itinéraires en Europe le long de certains des principaux fleuves du continent, tout en renforçant progressivement sa présence sur le segment des croisières maritimes.
Ces dernières années, Emerald a en effet développé sa propre flotte de yachts océaniques. Emerald Azzurra et Emerald Sakara ont permis à la marque de s’implanter en Méditerranée et dans d’autres destinations, avec des navires de taille réduite et un nombre limité de passagers. En 2026, Emerald Kaia, une nouvelle génération de yachts Emerald, est venue compléter la flotte et élargir encore cette offre. La flotte océanique continuera de s’étoffer avec l’arrivée de Emerald Raiya en 2027 et de Emerald Xara en 2028, deux nouveaux yachts qui permettront à la marque de développer davantage son offre dans le segment des croisières de luxe sur de petits navires. Le résultat est une offre permettant de choisir entre croisières fluviales et voyages en mer, tout en conservant certains éléments communs, comme des dimensions plus réduites, un design contemporain et une atmosphère moins formelle.
Un autre aspect important pour ceux qui envisagent une croisière Scenic ou Emerald concerne la formule tarifaire. Le groupe mise en effet sur une offre dans laquelle de nombreux services sont inclus, alors qu’ils peuvent être facturés séparément chez d’autres compagnies. Selon la marque et l’itinéraire, les boissons, la restauration, les excursions, les transferts, les pourboires, le Wi-Fi et les services de bien-être peuvent notamment être compris.
Les prestations incluses peuvent naturellement varier en fonction de la croisière choisie, mais la philosophie est assez claire: limiter autant que possible la nécessité d’ajouter continuellement des services payants pendant le voyage. Pour le passager, cela signifie avant tout une plus grande simplicité dans l’organisation des vacances. Une part importante des services est en effet définie dès la réservation.
La taille des navires constitue une autre différence par rapport aux grandes compagnies de croisière. Scenic et Emerald exploitent des navires plus petits, accueillant un nombre de passagers nettement inférieur à celui des grands resorts flottants qui peuvent aujourd’hui recevoir plusieurs milliers de personnes. Cela modifie inévitablement la manière de vivre la croisière. Les espaces sont plus intimes, la relation avec l’équipage plus directe et la gestion des activités et des excursions s’effectue également à une autre échelle.
Cela ne signifie pas nécessairement qu’il y a moins de choses à faire. Il s’agit plutôt d’une expérience dans laquelle la destination, le service et le temps passé à bord occupent une place plus importante que la quantité d’attractions proposées. Pour ceux qui apprécient les grands navires avec de nombreux restaurants, spectacles et activités, il s’agit donc d’une formule très différente. Pour ceux qui préfèrent en revanche un navire plus paisible, un service attentif et davantage de temps consacré à la découverte des lieux visités, cela peut constituer une alternative intéressante.
Pour ceux qui découvrent Scenic et Emerald pour la première fois, la question la plus simple est aussi la plus pertinente: qu’est-ce que le groupe propose de différent par rapport aux autres compagnies ? Il n’y a pas une seule réponse. La différence réside plutôt dans la combinaison de plusieurs éléments: des navires de taille réduite, une conception spécifique, la qualité du service, une formule largement inclusive, une attention particulière portée aux destinations et la possibilité de choisir entre croisières fluviales, yachts océaniques et voyages d’exploration.
Scenic et Emerald ne misent pas principalement sur le nombre de restaurants, les grandes attractions ou les dimensions du navire. Leur offre repose sur une autre idée: faire en sorte que le navire, le service et la destination fonctionnent en parfaite harmonie. C’est probablement la manière la plus simple de comprendre Scenic Group. Il ne s’agit pas seulement d’un groupe proposant des croisières de luxe, mais d’un acteur qui a choisi de gérer directement de nombreuses étapes qui composent le voyage, en commençant par la conception de ses propres navires.
Scenic et Emerald représentent ainsi deux façons différentes d’interpréter le voyage de luxe au sein d’un même groupe. Avec une flotte en pleine expansion et de nouveaux yachts déjà prévus pour les prochaines années, Scenic Group s’impose aujourd’hui comme une option à considérer pour ceux qui souhaitent découvrir une alternative aux grands navires de croisière et recherchent une expérience plus intime, davantage tournée vers la destination.
Angela Messineo