El Viking Astrea, segundo crucero de la compañía propulsado por hidrógeno y diseñado para operar con cero emisiones, ha tocado el agua por primera vez con su botadura, un paso fundamental en el proceso de construcción. La entrega del buque está prevista para mayo de 2027, cuando el Viking Astrea entrará en servicio con una primera temporada de itinerarios por el Mediterráneo y el norte de Europa.
La ceremonia de botadura tuvo lugar en el astillero de Fincantieri en Ancona, marcando la entrada del Viking Astrea en la fase final de su construcción. Las operaciones comenzaron con el tradicional corte de un cordón ceremonial, que dio paso a la entrada de agua en el dique de construcción. Durante los dos días siguientes, el buque fue progresivamente puesto a flote antes de ser trasladado a un dique de armamento cercano, donde continuarán los trabajos de finalización y acondicionamiento de los interiores.
Leah Talactac, President y Chief Executive Officer de Viking, destacó que la botadura del Viking Astrea representa «otro hito importante para Viking». La directiva recordó que, desde el principio, la compañía ha trabajado en el diseño de buques cada vez más eficientes, subrayando que el Viking Astrea constituye otro paso significativo en este proceso.
Al igual que todos los buques oceánicos de Viking, el Viking Astrea está clasificado como un buque de pequeño tamaño. Tendrá un arqueo bruto de aproximadamente 54.300 toneladas, con 499 camarotes y capacidad para un máximo de 998 pasajeros. Hermano de los buques de la galardonada flota oceánica de Viking, estará equipado con un innovador sistema de propulsión híbrida que combina hidrógeno licuado y pilas de combustible, lo que le permitirá operar con cero emisiones y acceder a zonas especialmente sensibles desde el punto de vista medioambiental.
El sistema de propulsión, desarrollado con la contribución de Isotta Fraschini Motori (IFM), empresa del Grupo Fincantieri especializada en tecnologías avanzadas de pilas de combustible, será capaz de generar hasta seis megavatios de potencia. El Viking Libra, el primer crucero del mundo propulsado por hidrógeno y diseñado para operar con cero emisiones, tiene prevista su entrega en noviembre de 2026.
Con el Viking Astrea, Viking continúa avanzando hacia una nueva generación de buques oceánicos más eficientes y con un menor impacto medioambiental. La botadura en Ancona representa no solo un importante hito en la construcción del buque, sino también otro paso adelante en la estrategia de la compañía en materia de propulsión mediante hidrógeno.
Giorgia Lombardo
