Viking ha recibido oficialmente el Viking Sekhmet, un nuevo barco fluvial construido específicamente para navegar por el Nilo. La ceremonia de entrega tuvo lugar el 29 de septiembre en el astillero Massara, en El Cairo.
Con esta nueva incorporación, Viking refuerza aún más su propuesta dedicada al descubrimiento de Egipto, un destino que continúa ocupando un lugar central en la oferta de la compañía. El Viking Sekhmet operará algunos de los itinerarios más representativos a lo largo del Nilo, combinando la navegación fluvial con estancias y visitas a los principales vestigios arqueológicos y culturales del país.
Según Leah Talactac, President y Chief Executive Officer de Viking, el Nilo continúa siendo, después de miles de años, un importante vínculo con la historia y la cultura de Egipto, además de un destino capaz de inspirar a los viajeros más curiosos. La llegada del elegante Viking Sekhmet, señaló Talactac, permitirá a la compañía ofrecer nuevas oportunidades para explorar Egipto con el nivel de confort que caracteriza a Viking.
Con 82 pasajeros y 41 camarotes exteriores, el Viking Sekhmet ha sido concebido específicamente para operar en el Nilo. El barco incorpora los principales elementos estéticos que caracterizan a la flota de Viking, con un diseño de inspiración escandinava, sobrio y elegante. Entre sus elementos distintivos destacan la proa cuadrada, convertida en una de las señas de identidad de los barcos de Viking, y la Aquavit Terrace, un espacio diseñado para que los pasajeros puedan disfrutar del paisaje durante la navegación, en un entorno que conecta las zonas interiores y exteriores.
El Viking Sekhmet se incorpora además a una familia de barcos gemelos que ya operan en el Nilo, manteniendo así una continuidad tanto en términos de diseño como de operación dentro de la propuesta egipcia de la compañía.
En 2027, el nuevo barco operará tanto el consolidado itinerario de 12 días Pharaohs & Pyramids como el nuevo itinerario de 12 días Total Eclipse on the Nile. La experiencia no se limita al crucero propiamente dicho. El programa incluye una estancia inicial de tres noches en El Cairo, en un hotel de primera categoría, durante la cual los pasajeros podrán visitar algunos de los lugares más célebres de Egipto.
Entre las visitas previstas figuran las Grandes Pirámides de Guiza, la necrópolis de Saqqara, la Mezquita de Muhammad Ali y el Grand Egyptian Museum. Desde El Cairo, el viaje continúa en avión hacia Luxor, puerta de entrada a la navegación por el Nilo. Antes del embarque están previstas visitas a los Templos de Luxor y Karnak, mientras que el crucero fluvial propiamente dicho se desarrolla a lo largo de ocho días. El recorrido permite descubrir algunos de los yacimientos arqueológicos más importantes del Alto Egipto, entre ellos el Valle de los Reyes, con una visita a la tumba de Tutankamón, el Templo de Jnum en Esna y el complejo de templos de Dendera, en Qena. El itinerario continúa hacia Asuán, donde están previstas una visita a la Gran Presa y una excursión a un pueblo nubio. Allí, los pasajeros podrán conocer más de cerca la vida de las comunidades locales y visitar una escuela primaria tradicional. Al finalizar la navegación, el viaje concluye con el regreso en avión a El Cairo y una última noche en la capital egipcia.
La llegada del Viking Sekhmet se enmarca en un programa de expansión más amplio que afecta a todas las divisiones de la compañía. Viking prevé recibir 19 barcos fluviales adicionales hasta 2028, además de 11 nuevos barcos oceánicos hasta 2032 y dos barcos de expedición adicionales hasta 2031. Sobre la base de los pedidos ya realizados, la compañía contará así con 114 barcos fluviales en 2028, mientras que sus flotas oceánica y de expedición alcanzarán conjuntamente 28 unidades en 2032.
Esta expansión confirma una estrategia orientada al crecimiento en el segmento de los viajes experienciales, con itinerarios concebidos en torno al descubrimiento cultural e histórico de los destinos. En este contexto, el Nilo continúa representando una de las propuestas más distintivas de Viking. El Viking Sekhmet refuerza así un modelo de viaje en el que la navegación se convierte en parte integral del descubrimiento: no solo un medio para desplazarse entre un destino y otro, sino también una forma de recorrer lentamente el paisaje egipcio y llegar a algunos de los lugares más importantes de su historia.
Giorgia Lombardo
