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29 de abril de 2025

En abril de 2025, Miami acogió dos de los eventos más significativos en el panorama global de los cruceros, ambos organizados por Seatrade Cruise: la 40ª edición de Seatrade Cruise Global y la segunda edición de F&B@Sea, que atrajeron a más de 1.500 profesionales del sector, incluyendo compañías de cruceros, proveedores, expertos en food & beverage e innovadores.

Seatrade Cruise Global 2025 fue, sin duda, el evento principal del mes, celebrando un hito histórico: 40 años de excelencia en la industria de los cruceros. La edición de este año contó con la participación de directivos de compañías de cruceros de 70 marcas globales, con más de 600 expositores representando todos los sectores principales del sector de los cruceros, incluyendo puertos, destinos, tecnología naval, entretenimiento, sostenibilidad e innovaciones en el campo de la hospitalidad. El evento tuvo lugar en el Miami Beach Convention Center del 7 al 10 de abril, consolidándose como el referente internacional para la industria de los cruceros.

Seatrade Cruise Global tiene una larga y rica historia que ha contribuido de manera determinante a la evolución del sector de los cruceros. El evento, que hoy representa el principal punto de referencia para la industria, hizo su debut en 1985 en Nueva York, en el Vista International Hotel. Posteriormente, en 1987, la edición se trasladó a Miami, ciudad que hoy es reconocida como la capital mundial de los cruceros. En los primeros años, el evento se celebró en prestigiosos establecimientos como el InterContinental Hotel y el Fontainebleau Hotel. El creciente éxito del sector y la necesidad de espacios más amplios llevaron, en 1991, al traslado al Miami Beach Convention Center (MBCC), que acogió a 350 expositores. Desde entonces, Seatrade Cruise Global se ha celebrado regularmente en el MBCC, excepto en tres ocasiones (2016, 2017 y 2018), cuando se trasladó a Fort Lauderdale por trabajos de remodelación, y en 2023, cuando la fecha del evento tuvo que modificarse debido a conflictos de calendario con el Gran Premio de Fórmula 1.

El logro de los 40 años de Seatrade Cruise Global se describió como un símbolo de resiliencia e innovación para toda la industria de los cruceros. Chiara Giorgi, Directora Global de Marca y Eventos de Seatrade Cruise, subrayó cómo el evento ha jugado un papel fundamental en el desarrollo y la evolución de la industria. Según Giorgi, Miami ha representado el marco ideal para este crecimiento, convirtiéndose en la ciudad testigo de un recorrido que ha llevado a Seatrade Cruise Global a ser no solo una celebración de la historia del sector, sino también una oportunidad para proyectarse con optimismo hacia el futuro. El evento, por lo tanto, no solo refleja la tradición del sector, sino que también contribuye a fortalecer el vínculo con los desafíos emergentes, marcando el camino hacia nuevas oportunidades.

El tema de este año, “Milestones“, invitó a la comunidad del sector de los cruceros a reflexionar sobre el camino de crecimiento recorrido hasta ahora y a mirar con ambición hacia el futuro. El evento propuso 87 sesiones de conferencias, durante las cuales 290 ponentes destacados analizaron las tendencias emergentes y discutieron las principales oportunidades y desafíos que están redefiniendo el mundo de los cruceros. Los participantes pudieron participar en debates estimulantes sobre una amplia gama de temas, desde la evolución de las expectativas de los viajeros hasta las innovaciones tecnológicas, pasando por los crecientes compromisos en términos de sostenibilidad ambiental.

La sesión principal, titulada “The State of the Global Cruise Industry“, patrocinada por la Junta de Turismo de Hong Kong, reunió a más de 2.500 delegados, consolidándose como uno de los momentos más significativos del evento. Bajo la moderación de Anne Kalosh, editora de Seatrade Cruise News, los máximos exponentes del sector de los cruceros compartieron sus visiones y conocimientos sobre el estado actual de la industria, delineando también las perspectivas futuras. Entre los prestigiosos ponentes se encontraban Bud Darr, Presidente y CEO de la Cruise Lines International Association (CLIA), Jason Liberty, Presidente y CEO del Royal Caribbean Group, Harry Sommer, Presidente y CEO de Norwegian Cruise Line Holdings Ltd, Pierfrancesco Vago, Presidente Ejecutivo de la Cruise Division del Grupo MSC, y Josh Weinstein, Presidente, CEO y Chief Climate Officer de Carnival Corporation & plc.

El panel profundizó en las principales oportunidades y dificultades que darán forma a la evolución de la industria de los cruceros en 2025 y más allá. Entre los temas tratados, el análisis de los cambios en los modelos de demanda y oferta, la expansión hacia mercados emergentes, el historial de pedidos de barcos de crucero en máximos históricos, la adopción de tecnologías basadas en inteligencia artificial y el avance hacia combustibles alternativos más sostenibles. No faltaron reflexiones sobre la gestión sostenible de los destinos, las inversiones en infraestructura, el creciente papel de Europa en la definición de las políticas del sector y el notable potencial de expansión de la región asiática.

En el contexto de un evento cada vez más enfocado en los temas sociales, el panel “Navigating New Waters: Promoting Accessibility and Inclusion in Cruise Travel” representó uno de los momentos de mayor valor. La reunión, moderada por Gabriele Bassi, editor jefe de Cruising Journal, socio mediático oficial del evento, puso el foco en cómo el sector de los cruceros está enfrentando los desafíos de la accesibilidad y la inclusión, temas hoy fundamentales en el desarrollo de productos turísticos más abiertos y conscientes. A través de las intervenciones de representantes de compañías como MSC Cruises y Virgin Voyages, se discutieron diferentes modelos de inclusión: desde soluciones pensadas para familias hasta aquellas dirigidas exclusivamente a un público adulto. También surgieron testimonios fundamentales de organizaciones como Autism on the Seas, que apoya los cruceros para personas con discapacidades cognitivas y brinda asesoría a las compañías, y Big Gay Cruise, especializada en la organización de viajes para la comunidad LGBTQ+.

El panel fue recibido con gran interés por parte del público, subrayando la importancia del tema y el deseo compartido de desarrollarlo aún más. Los participantes reconocieron que la sinergia entre las compañías navieras, los operadores turísticos y las instituciones representa la clave para hacer que el mundo de los cruceros sea cada vez más accesible para un público diverso y global, sentando bases sólidas hacia un ideal de Acceso Universal aún por perfeccionar, pero cada vez más concreto.

Entre los momentos más memorables de la edición de este año, destaca el Entertainment Showcase, una verdadera celebración del talento artístico que transformó el evento en una experiencia multisensorial. Por primera vez, esta iniciativa ofreció una vitrina dinámica y atractiva en la que artistas seleccionados se presentaron en una serie de espectáculos en vivo, captando la atención de los más influyentes tomadores de decisiones del sector de los cruceros. Gracias a la colaboración con agencias de renombre como Don Casino, 2FunnyEntertainment y DCA Productions, el público pudo disfrutar de una vista exclusiva de las nuevas fronteras del entretenimiento a bordo, con sorprendentes actuaciones, profesionalismo escénico e innovación creativa.

Otra iniciativa significativa fue la reactivación del programa “Tomorrow’s Talent Today”, que destacó a jóvenes profesionales y estudiantes destinados a convertirse en los protagonistas del futuro en el sector de los cruceros. Continuando con la celebración de los jóvenes talentos, la edición de este año marcó el renacimiento del programa “20 Under 40”, que destacó a figuras emergentes menores de 40 años que se han distinguido por su impacto, liderazgo y dedicación en el panorama global de la industria de los cruceros, seleccionados mediante autocalificación o nominaciones de sus compañeros.

Además, Seatrade Cruise Global ofreció momentos de reflexión sobre temas de gran relevancia, como la sostenibilidad y la digitalización, con sesiones dedicadas a los Retail Days, que en colaboración con The Moodie Davitt Report, pusieron de relieve la importancia estratégica del retail a bordo para mejorar la experiencia de los huéspedes y contribuir de manera significativa al crecimiento del sector de los cruceros. El programa propuso sesiones de profundización sobre temas cruciales, como el involucramiento de las nuevas generaciones, la adopción de un enfoque centrado en el cliente para la gestión de ventas, la integración de tecnologías emergentes y el análisis de las principales categorías comerciales. Esta iniciativa destacó cómo el sector del retail no solo es un factor clave para generar ingresos, sino también un elemento esencial en la evolución general de la oferta de cruceros.

Entre los otros temas tratados se incluyen: el crecimiento de los cruceros en mercados emergentes, el diseño de los barcos y la evolución de los puertos de escala. No faltó una sección dedicada al bienestar a bordo, con el programa Wellness @ Seatrade, que permitió a los participantes relajarse y recargarse durante los agitados días del evento.

La edición de este año también vio la introducción de una importante área expositiva que permitió a más de 600 expositores presentar productos innovadores y soluciones para el futuro de la industria de los cruceros. Entre los participantes más destacados se encuentran marcas como Fincantieri, Samsung, Puerto Rico, Duracell Professional, Cruise Greenland, DNV, DOF Robotics, Costa Rica, Islas Vírgenes Británicas (BVI), Brasil, República Dominicana, Galataport Estambul, Ghana Tourism Authority, Global Ports Holding, Greenspan, Hong Kong Tourism Board, Immersive Excursion with Technifex, Insight (Dell), ITM Group, Loipart, Toner Cable Equipment y Zinus (shore power), lo que da testimonio de la variedad y globalidad que caracterizan a Seatrade Cruise Global.

El programa abarcó así toda la experiencia del crucero, con un enfoque en temas como Generaciones futuras, Design Thinking, Cruceros Expeditions, Puertos y destinos (a los que se dedicó un día completo). Los principales actores del sector proporcionaron herramientas prácticas y estrategias para afrontar los desafíos y aprovechar nuevas oportunidades. El evento fue respaldado por importantes asociaciones del sector, incluidas la Cruise Lines International Association (CLIA) y la Florida-Caribbean Cruise Association (FCCA), promotores del desarrollo y la cooperación en el mundo de los cruceros. Además, el evento también representó una oportunidad única para hacer networking, con numerosos momentos de encuentro entre proveedores, compañías de cruceros y operadores turísticos, ofreciendo oportunidades para descubrir nuevas soluciones, profundizar en temas de interés y prepararse para un futuro de grandes desafíos y oportunidades.

Igualmente esperado fue el evento F&B@Sea 2025, que se llevó a cabo paralelamente a Seatrade Cruise Global, poniendo en el centro de atención el mundo de la gastronomía y bebidas en los cruceros. Con gran entusiasmo, F&B@Sea celebró la innovación culinaria a bordo de los barcos de crucero, ofreciendo un escenario exclusivo para las últimas tendencias gastronómicas. Patrocinado por el Grupo Campari, el evento regresó al Mana Wynwood Convention Center el 10 de abril, donde se celebró una extraordinaria ceremonia de premiación de los F&B@Sea Awards 2025, que reconoció la excelencia del sector, premiando a los protagonistas que están redefiniendo la experiencia gastronómica a bordo de los cruceros.

La edición 2025 de F&B@Sea marcó una expansión significativa de su área expositiva, brindando a los participantes la oportunidad de explorar una gama aún más amplia de expositores, activaciones interactivas e innovaciones destinadas a transformar el futuro de la restauración y la hospitalidad a bordo. Con la participación de 161 marcas de excelencia, los visitantes pudieron saborear, degustar y descubrir las tendencias más innovadoras del sector de la gastronomía y bebidas en cruceros.

Entre los momentos más refinados del evento, The Bistro ofreció un viaje culinario reservado para representantes de las compañías de cruceros, ponentes, medios de comunicación y titulares de entradas Expo Plus. Este espacio exclusivo celebró la creatividad gastronómica a través de platos innovadores y maridajes de bebidas sofisticados, todos elaborados con productos de los expositores presentes en la feria. El esperado Big Splash, patrocinado por Heineken por tercer año consecutivo, transformó el elegante espacio de Mana Wynwood 320 en un escenario de convivencia y networking. Una verdadera fiesta de bienvenida para la comunidad F&B@Sea, entre brindis y encuentros significativos. Una novedad absoluta de la edición 2025 fue el Demo Den, que entusiasmó al público con demostraciones culinarias y de bebidas en vivo, ofreciendo una experiencia interactiva que unió sabor y conocimiento. En colaboración con expertos del sector, se sucedieron presentaciones sorprendentes como los cócteles cambiantes de Unicorn Distillery, los spritz reinventados de Josh Cellars, las sugerencias especiadas del Yucatán propuestas por Jelo Foods y los maridajes de French Bloom. El programa congresual, cuidadosamente curado y patrocinado por Café Azul, representó una oportunidad para escuchar algunas de las voces más influyentes del panorama F&B en cruceros. En una sucesión de ponencias, sesiones temáticas y mesas redondas, los participantes pudieron profundizar en cuestiones clave y obtener inspiración de visiones pioneras.

Se exploraron en detalle temas de gran actualidad: desde la gestión de aprovisionamiento y cadenas de suministro, hasta el panorama exclusivo de los cruceros de lujo y expedición, pasando por la creciente demanda de propuestas sostenibles y saludables. Entre las intervenciones más esperadas, destacó la conferencia inaugural “F&B Trends Report 2025” a cargo de Holly Payne de Seatrade, y el cierre a cargo de Michiel Bakker, Presidente del Culinary Institute of America. No faltaron análisis sobre temas cruciales para el futuro del sector, como en la sesión “State of the Cruise F&B Industry”, patrocinada por Botrista, que analizó los desafíos y oportunidades relacionadas con los suministros a bordo. Igualmente relevante fue la sesión “Sustainable F&B at Sea”, patrocinada por Halfday Draft Cocktails, que ofreció ideas concretas para integrar prácticas ecológicas en la restauración de los cruceros, con un enfoque en la eficiencia operativa y la rentabilidad.

La edición de 2025 vio una participación extraordinaria de las compañías de cruceros y proveedores. Entre los premiados de las compañías de cruceros, destacan Atlas Ocean Voyages, premiada por el mejor restaurante con “Porto”, Hurtigruten Norway por su programa F&B sostenible, Holland America Line por el mejor programa de bebidas, y Sami Kohen de Princess Cruises, reconocido como F&B Maverick. En cuanto a los proveedores, fueron premiados Purely Elizabeth como Pioneros del Bienestar, Café Azul por sus productos de origen sostenible, Babylon Micro-Farms por la innovación con las microgranjas hidropónicas, y Aquafab, que introdujo una alternativa vegana a la clara de huevo.

Durante la ceremonia de premiación, Mary Bond, Directora General de Seatrade Cruise, destacó que estos ganadores son el ejemplo perfecto de la excelencia, calidad e innovación que están impulsando el cambio en la industria de alimentos y bebidas en los cruceros. F&B@Sea no solo representó una oportunidad para reconocer los mejores talentos del sector, sino también una plataforma para explorar las tendencias emergentes y las soluciones innovadoras para una oferta gastronómica cada vez más alineada con las necesidades de sostenibilidad, bienestar y personalización de los huéspedes.

El Seatrade Cruise Global 2025 y F&B@Sea han demostrado sin duda cómo la industria de los cruceros continúa evolucionando, apostando cada vez más por la sostenibilidad, la innovación tecnológica y la mejora de la experiencia a bordo. Ambos eventos han reforzado el vínculo de Miami con el futuro del sector de los cruceros, con la promesa de que, dentro de un año, estas plataformas seguirán siendo cruciales para el progreso de toda la industria. La próxima cita con F&B@Sea será del 15 al 16 de abril de 2026, mientras que Seatrade Cruise Global regresará en 2026 del 13 al 16 de abril con una edición que promete ser igualmente rica en novedades y oportunidades para todos los profesionales del sector.

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Gabriele Bassi

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