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18 de junio de 2026

Concluyó en Palermo la 68.ª Asamblea General de MedCruise, la Asociación de Puertos de Cruceros del Mediterráneo, que este año celebró un hito especialmente significativo: el 30.º aniversario de su fundación.

Del 9 al 12 de junio de 2026, la capital siciliana acogió a más de 240 participantes llegados de todo el mundo, entre representantes de los puertos miembros, compañías de cruceros, miembros asociados, medios de comunicación internacionales y stakeholders del sector, convirtiéndose durante cuatro días en el principal punto de encuentro de la industria crucerística mediterránea.

El evento, acogido y coorganizado por la Autoridad del Sistema Portuario del Mar de Sicilia Occidental, registró cifras récord que demuestran la creciente relevancia internacional de MedCruise. Un total de 27 compañías de cruceros participaron en la asamblea, mientras que se organizaron más de 700 encuentros B2B entre puertos, destinos y compañías, la cifra más alta jamás registrada en la historia de las Asambleas Generales de la asociación.

La edición de 2026 representó mucho más que una simple cita anual. La celebración del trigésimo aniversario ofreció la oportunidad de repasar la evolución de MedCruise y su contribución al desarrollo del Mediterráneo como una de las principales regiones de cruceros del mundo.

Con motivo de la ocasión, se reunieron en Palermo no solo los actuales dirigentes de la asociación, sino también presidentes honorarios y antiguos secretarios generales, protagonistas del crecimiento de MedCruise durante las últimas tres décadas. Un momento simbólico que permitió reflexionar sobre los logros alcanzados y sobre los nuevos desafíos que afronta el sector.

La Presidenta de MedCruise, Theodora Riga, definió la 68.ª Asamblea General de Palermo como un momento histórico para la Asociación. Según Riga, la celebración del trigésimo aniversario, acompañada de una participación récord de miembros, compañías de cruceros y stakeholders del sector, además de la incorporación de 15 nuevos miembros, representa una clara demostración de la solidez y la creciente relevancia de MedCruise en el panorama internacional de los cruceros.

La Presidenta destacó asimismo que Palermo fue el marco ideal para celebrar este importante hito, no solo por su consolidada tradición marítima y turística, sino también por su papel histórico dentro de la Asociación, al haber sido uno de los destinos fundadores de MedCruise.

Durante las sesiones de trabajo, los delegados abordaron los temas más actuales que están redefiniendo el futuro de la industria de cruceros. Entre los principales asuntos tratados figuraron los efectos de las tensiones geopolíticas sobre los itinerarios y el despliegue de los buques, la transformación de las operaciones de crucero y de las expectativas de los pasajeros, la evolución de la comunicación en un contexto cada vez más influido por la digitalización y la inteligencia artificial, así como el papel de los destinos en la búsqueda de un equilibrio entre crecimiento turístico, sostenibilidad y protección de la identidad local.

También se dedicó amplio espacio a temas como la accesibilidad, la inclusión, la innovación tecnológica, la gestión estratégica de las relaciones y la colaboración entre compañías de cruceros, puertos y destinos. Uno de los momentos más destacados fue el panel especial dedicado a los treinta años del sector crucerístico mediterráneo, durante el cual ponentes y representantes institucionales analizaron la evolución del sector a través de las palabras clave que han marcado su crecimiento: innovación, sostenibilidad, resiliencia y colaboración.

Particular interés despertó la presentación del último informe “MedCruise State of the Industry”, expuesto por el profesor Thanos Pallis. El estudio ofreció una visión actualizada sobre la evolución del mercado, las tendencias operativas y las perspectivas futuras del sector de los cruceros en el Mediterráneo y en los mares adyacentes. Los datos confirman el papel cada vez más estratégico de la región en el panorama mundial de los cruceros, poniendo al mismo tiempo de relieve los principales retos y oportunidades que marcarán los próximos años.

La fuerte participación registrada en Palermo representa una señal concreta de la confianza que la industria sigue depositando en el Mediterráneo como área prioritaria de desarrollo, a pesar de las complejidades geopolíticas y de las nuevas exigencias relacionadas con la sostenibilidad ambiental y social.

Junto al programa congresual, los participantes tuvieron la oportunidad de conocer de cerca el patrimonio cultural, artístico y marítimo de Sicilia. El programa de excursiones incluyó visitas a los monumentos de Palermo declarados Patrimonio Mundial de la UNESCO, itinerarios dedicados al esplendor del barroco siciliano, la exploración del antiguo sistema subterráneo de los Qanat, visitas técnicas a las infraestructuras portuarias y atractivas experiencias marítimas a bordo de la histórica embarcación Lisca Bianca. También fueron muy apreciadas las visitas a Monreale y a otros lugares emblemáticos de la isla, que permitieron a los delegados internacionales sumergirse en la cultura y las tradiciones sicilianas.

Las actividades de networking estuvieron acompañadas por un completo programa social, que tuvo entre sus momentos más destacados la Cena de Gala celebrada en la prestigiosa Villa Boscogrande y la Cena de Despedida en Villa Tasca, elegida también como sede de las celebraciones oficiales del trigésimo aniversario de la asociación.

La 68.ª Asamblea General concluye con un balance extremadamente positivo. Las cifras récord registradas, el elevado nivel de participación de las compañías de cruceros y el éxito de los encuentros B2B confirman el papel de MedCruise como principal plataforma de diálogo y cooperación entre los destinos mediterráneos y la industria mundial de cruceros.

Al entrar en su cuarta década de actividad, la asociación renueva su compromiso con la cooperación internacional, la innovación y el crecimiento sostenible, con el objetivo de reforzar aún más la competitividad del Mediterráneo en el mercado mundial de los cruceros.

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Giorgia Lombardo

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