Mitsui Ocean Cruises celebró en Yokohama el bautizo de Mitsui Ocean Sakura, el nuevo buque de lujo para 458 pasajeros que eleva a dos unidades la flota de la compañía japonesa. La ceremonia se celebró el 16 de septiembre de 2026 a bordo del buque, en la terminal de cruceros Yokohama Hammerhead, en la víspera de su entrada en servicio, que tuvo lugar el 19 de septiembre con la salida de su viaje inaugural desde Yokohama.
Mitsui Ocean Sakura se incorpora así a Mitsui Ocean Fuji, en servicio desde diciembre de 2024, reforzando la presencia de la marca en el segmento de los cruceros de lujo dedicados al descubrimiento de Japón. El papel simbólico de madrina fue asumido por el conjunto de oficiales, miembros de la tripulación y empleados de la compañía, representados por el capitán inaugural Satoshi Ninomiya, quien pronunció la fórmula oficial del bautizo antes de la tradicional rotura de la botella. «Con este buque nos comprometemos a navegar durante muchos años por el hermoso Japón y por el resto del mundo, creando vínculos entre las personas y navegando siempre con seguridad», declaró el capitán.
El nuevo buque se incorpora a una tradición marítima que Mitsui Ocean Cruises sitúa en más de 140 años de historia. Durante la ceremonia, Ninomiya recordó algunos de los buques de pasajeros que han marcado la trayectoria de la compañía, entre ellos Argentina Maru, Brazil Maru, el primer Nippon Maru, Sakura Maru y Shin Sakura Maru, hasta los más recientes Fuji Maru, Nippon Maru y Mitsui Ocean Fuji. Precisamente el nombre Sakura, la flor del cerezo y uno de los símbolos más reconocibles de Japón, hace referencia tanto a la identidad cultural del país como a esta tradición marítima. «Mitsui Ocean Sakura continúa el legado de nuestra actividad de cruceros y, al mismo tiempo, entra en una nueva era», declaró Tsunemichi Mukai, presidente de Mitsui Ocean Cruises, destacando el objetivo de ofrecer experiencias capaces de combinar la vida a bordo, los paisajes, la cultura local y las relaciones que se crean durante el viaje.
Con un arqueo bruto de 32.477 toneladas, una eslora de aproximadamente 198 metros y una capacidad máxima de 458 pasajeros, Mitsui Ocean Sakura es un buque compuesto íntegramente por suites con vistas al mar. Sus dimensiones relativamente reducidas han sido concebidas para permitir también el acceso a puertos más pequeños y a destinos próximos a los centros urbanos, ampliando así las posibilidades de itinerarios a lo largo de las costas japonesas. Registrado en Japón, el buque se dedicará inicialmente principalmente a cruceros nacionales de corta y media duración. Durante sus tres primeros meses de actividad, hasta diciembre de 2026, están previstas 29 salidas, incluidos cruceros de otoño, Navidad y Año Nuevo de entre una y tres noches, mientras que el programa ya anunciado contempla un total de 61 itinerarios hasta septiembre de 2027.
La experiencia a bordo sigue el concepto FUNATABI – Beautiful Encounters with Japan, que busca poner en valor la gastronomía, la cultura, la hospitalidad y los destinos del país. Entre las novedades se encuentra Sushi Bar Shiosai, un restaurante especializado situado en la Cubierta 5, con plazas en la barra y en las mesas, donde se ofrecen menús degustación con sushi, platos de temporada y sake. En la Grand Pool de la Cubierta 8 se encuentra, por su parte, un baño de pies al aire libre, concebido como un espacio de relajación entre excursiones y actividades a bordo. La propuesta incluye además alojamiento en suite, restauración, más de 200 bebidas alcohólicas y sin alcohol, entretenimiento, Wi-Fi, determinadas actividades y, en la mayoría de las escalas, excursiones de medio día.
Con Mitsui Ocean Sakura y Mitsui Ocean Fuji, Mitsui Ocean Cruises consolida así una propuesta estrechamente vinculada a la identidad japonesa, combinando itinerarios de diferente duración, gastronomía, destinos menos convencionales y el principio del omotenashi, una forma de hospitalidad basada en el cuidado del huésped y la atención a los detalles.
Gabriele Bassi