Hay costas del Mediterráneo que se descubren mejor desde el mar, y pocas lo demuestran tanto como las Rivieras francesa e italiana. En 2027, Star Clippers regresará a este emblemático tramo del Mediterráneo occidental con cuatro cruceros de siete noches con salida y regreso a Niza, combinando el atractivo de la navegación a bordo de grandes veleros con una sucesión de pequeños puertos, escalas insulares y localidades costeras históricas.
El programa se dividirá entre dos itinerarios, Corsica & French Riviera y Ligurian Sea, operados en primavera por el Royal Clipper, con capacidad para 227 huéspedes, y en otoño por elStar Clipper, con capacidad para 166 huéspedes. El concepto es sencillo, pero especialmente adecuado para esta región: la navegación sigue siendo parte esencial de la experiencia y no constituye simplemente el medio para desplazarse de un puerto a otro, mientras los huéspedes contemplan cómo cambia el paisaje costero, desde los pueblos de Liguria hasta los acantilados de Córcega, desde los paseos marítimos de Cerdeña hasta los puertos más elegantes de la Costa Azul.
La primera salida, a bordo del Royal Clipper el 24 de abril, seguirá el itinerario Corsica & French Riviera y comenzará en Portofino, para continuar hacia Propriano y Calvi, en Córcega, Alghero, en Cerdeña, Sanary-sur-Mer y Saint-Tropez. Probablemente sea el más representativo de los cuatro itinerarios para quienes desean vivir la esencia de la Riviera, combinando el encanto de postal de Portofino y Saint-Tropez con puertos más pequeños, que se adaptan de forma natural a las dimensiones de los barcos de Star Clippers. Una semana más tarde, el 1 de mayo, el Royal Clipper pondrá rumbo al mar de Liguria con un itinerario que dedica mayor protagonismo a Italia y a sus islas. Porto Venere abrirá el recorrido, seguido de Portoferraio, en la isla de Elba, Bonifacio, en Córcega, Alghero, Ajaccio y Menton. Ambas salidas de primavera ofrecen tarifas desde 2.660 dólares por persona, en ocupación doble, pero presentan características claramente diferenciadas: el crucero de abril está más centrado en la Costa Azul, mientras que el itinerario de mayo dedica más tiempo a las costas italianas y a las grandes islas del Mediterráneo.
En otoño, el Star Clipper seguirá itinerarios similares, aunque con suficientes variaciones como para dotar a cada crucero de una identidad propia. La salida del 2 de octubre, dedicada al mar de Liguria, volverá a visitar Porto Venere, Elba, Bonifacio y Alghero, incorporando además Porticcio Beach, en el golfo de Ajaccio, y una escala en Mónaco antes de regresar a Niza. El crucero del 9 de octubre, dedicado a Córcega y la Costa Azul, volverá a incluir Portofino, Calvi, Sanary-sur-Mer y Saint-Tropez, pero pondrá aún más el foco en Córcega, con escalas en L’Île-Rousse y Ajaccio en lugar de Propriano y Alghero. Las tarifas para ambas salidas de otoño partirán de 2.500 dólares por persona. Estas variaciones pueden parecer sutiles sobre el papel, pero en esta parte del Mediterráneo modifican considerablemente el ritmo del crucero, alternando elegantes localidades portuarias, puertos insulares fortificados, playas y destinos en los que la propia llegada sigue siendo uno de los momentos más memorables del día.
Esta sensación de llegada constituye un elemento central de la propuesta de Star Clippers. «Algunas costas están hechas para contemplarse desde el agua, y las Rivieras francesa e italiana son un buen ejemplo», declaró Terri Haas, vicepresidenta de Sales and Marketing de Star Clippers, destacando cómo los huéspedes pueden contemplar por primera vez cómo pueblos y promontorios aparecen en el horizonte mientras el barco navega a vela, antes de desembarcar para explorarlos. Entre una escala y otra, los barcos mantienen esa atmósfera náutica informal que distingue a la marca de los cruceros tradicionales: los huéspedes pueden observar a la tripulación izar las velas, aprender los nudos básicos, subir hasta el nido de vigía o simplemente relajarse en la red del bauprés mientras la siguiente costa aparece ante ellos. Las piscinas de cubierta, los briefings diarios, el piano bar y la presencia ocasional de músicos locales crean una atmósfera relajada, alejada de una programación a bordo excesivamente estructurada. En una región ya repleta de itinerarios de crucero, esta relación más pausada y visual con la costa confiere a estas travesías una personalidad especialmente diferenciada, sobre todo en aquellos puertos donde un pequeño velero sigue pareciendo parte integrante del paisaje, en lugar de un elemento ajeno.
Gabriele Bassi
