Pandaw se prepara para regresar a una de las regiones fluviales más fascinantes de Myanmar, con RV Kanee Pandaw y RV Kha Byoo Pandaw como protagonistas de un nuevo programa de cruceros por el delta del Irrawaddy. La primera salida está ya a pocas semanas de distancia y representa un momento importante para la compañía, después de seis años durante los cuales los dos pequeños buques han permanecido fuera de servicio.
Ambas unidades han completado recientemente las últimas fases de preparación de cara a su regreso a la actividad. Tras navegar juntas desde la base de Pandaw en Pagan hasta Yangón, entraron en dique seco para someterse a las correspondientes inspecciones y trabajos técnicos, mientras la compañía completaba también los trámites necesarios para obtener las autorizaciones requeridas para esta nueva expedición. Según Pandaw, los buques y sus respectivas tripulaciones están ya preparados para iniciar las operaciones, con un gran interés ya registrado entre los pasajeros habituales y los miembros de la comunidad de la compañía.
El nuevo programa gira en torno a The Great Irrawaddy Delta, un crucero de expedición de 10 noches con salida y llegada a Rangún, pasando por Bassein. Pandaw describe la región como una extensa y compleja red de vías navegables, formada por siete canales principales e innumerables cursos de agua secundarios, que configuran un paisaje especialmente adecuado para la exploración a bordo de pequeños buques fluviales. El delta se extiende a lo largo de más de 1.000 millas cuadradas e incluye humedales, zonas agrícolas, núcleos habitados y comunidades tradicionales conectadas por vías fluviales que, desde hace generaciones, desempeñan un papel central en la vida local.
La región cuenta además con una sólida tradición vinculada al transporte fluvial. Durante las primeras décadas del siglo XX, la Irrawaddy Flotilla Company operaba más de 100 barcos de vapor que navegaban por el delta, conectando las distintas comunidades en una época en la que las carreteras y los puentes aún estaban poco desarrollados. El regreso de Pandaw representa, por tanto, una cierta continuidad histórica, especialmente teniendo en cuenta hasta qué punto la identidad de la compañía ha estado siempre ligada a la tradición de la navegación fluvial en Myanmar.
El itinerario ha sido diseñado para priorizar la exploración por encima del simple desplazamiento entre los principales destinos. Los viajeros podrán descubrir pequeñas localidades, mercados, templos, iglesias y mezquitas, además de paisajes rurales y zonas con una rica presencia de aves. La combinación de vías navegables habitadas y tramos más remotos del delta confiere al programa un marcado carácter de expedición y refleja el enfoque que Pandaw ha mantenido durante años en sus cruceros fluviales por el Sudeste Asiático.
El RV Kanee Pandaw realizará su primera salida el 30 de octubre de 2026, seguida de nuevos cruceros durante noviembre y diciembre. El RV Kha Byoo Pandaw se incorporará posteriormente al programa, en diciembre, y ambas unidades continuarán realizando algunas salidas hasta principios de 2027. Los programas actuales contemplan una serie de cruceros de 10 noches hasta marzo de 2027, con nuevas salidas ya programadas para finales del mismo año.
La elección de estos dos buques de la clase K resulta especialmente adecuada para el entorno del delta. El RV Kanee Pandaw es una pequeña unidad diseñada para navegar en aguas poco profundas, mientras que el RV Kha Byoo Pandaw es otro buque compacto de la clase K, concebido para la exploración fluvial. Sus reducidas dimensiones permiten a ambos buques acceder a vías navegables y puntos de desembarque difícilmente accesibles para unidades de mayor tamaño, ofreciendo una experiencia de crucero más íntima y un contacto más directo con las comunidades a lo largo de la ruta.
La vida a bordo sigue el estilo tradicional de Pandaw, combinando un alojamiento confortable con un ambiente relajado y marcado por la presencia de espacios al aire libre. Los buques ofrecen una gastronomía personalizada, cocina local e internacional, zonas lounge exteriores y la posibilidad de almorzar y cenar al aire libre, mientras que la experiencia de crucero incluye excursiones guiadas y encuentros con la cultura local. Pandaw incluye además en la tarifa del crucero servicios como las entradas a las atracciones, guías de habla inglesa, las propinas para la tripulación, las principales comidas y una selección de bebidas..
La respuesta al nuevo programa ha sido hasta ahora muy positiva. Pandaw informa de que ya son más de 200 los pasajeros que han realizado una reserva, muchos de ellos viajeros habituales que conocen el estilo de los cruceros de expedición de la compañía y que están especialmente interesados en regresar a Myanmar. Algunas de las próximas salidas ya cuentan con una disponibilidad limitada, mientras que para determinadas fechas se ofrecen descuentos promocionales o se elimina el suplemento para quienes viajan solos.
El renovado interés por el delta del Irrawaddy ofrece además a Pandaw la oportunidad de mostrar una faceta menos conocida de Myanmar. Si el Irrawaddy suele asociarse a los principales destinos del interior del país, el delta presenta un entorno completamente diferente, caracterizado por comunidades agrícolas, vías navegables e influencias costeras. El viaje representa, por tanto, no solo el regreso de Pandaw a Myanmar, sino también la oportunidad de descubrir a los pasajeros una región en la que el río sigue estando profundamente ligado a la vida cotidiana.
Con dos buques de expedición compactos, un itinerario de 10 noches y una ruta diseñada para recorrer los canales más pequeños y llegar hasta las comunidades del delta, el nuevo programa de Pandaw representa una evolución natural de la tradición de la compañía en materia de cruceros fluviales. La combinación de relevancia histórica, cultura local y navegación en un entorno íntimo convierte a The Great Irrawaddy Delta en una de las propuestas más distintivas del programa Pandaw 2026-2027.
Philippe Couronne
