Egipto está llevando a cabo un ambicioso proceso de transformación de su sistema de transporte, con el objetivo de consolidar el papel del país como hub regional para el transporte marítimo, la logística y el comercio de tránsito. La estrategia impulsada por el Ministerio de Transportes va más allá del desarrollo de puertos individuales y tiene como objetivo crear una red integrada capaz de conectar infraestructuras marítimas, corredores logísticos, zonas productivas y los principales destinos económicos y turísticos del país.

Uno de los elementos centrales de este proceso es la ampliación y modernización de las infraestructuras portuarias. Se han construido cinco nuevos puertos comerciales, elevando a 19 el número total de puertos comerciales egipcios. Paralelamente, las superficies portuarias han pasado de 40 millones de metros cuadrados en 2014 a aproximadamente 75 millones de metros cuadrados en la actualidad, con el objetivo de alcanzar los 100 millones de metros cuadrados para 2030.

Las infraestructuras marítimas también han sido objeto de importantes obras de ampliación y mejora. En total, se han construido 35 kilómetros de obras de protección, elevando su longitud total a aproximadamente 50 kilómetros, mientras que la flota de remolcadores portuarios ha sido ampliada y modernizada, con el objetivo de alcanzar 80 unidades, dotadas de una capacidad de tiro a punto fijo (bollard pull) de entre 70 y 90 toneladas. Asimismo, se han desarrollado los canales de navegación y las infraestructuras portuarias para permitir el acceso de los buques de mayor tamaño del mundo, con calados de entre 18 y 25 metros.

El respaldo a esta transformación también se sustenta en un nivel creciente de cooperación con los principales operadores portuarios internacionales y las grandes compañías navieras. El Ministerio ha puesto en marcha una serie de alianzas estratégicas con el objetivo de reforzar la integración de Egipto en las redes internacionales de transporte marítimo e incrementar el tráfico de tránsito.

Entre los principales acuerdos figuran la asociación con Hutchison Ports para el Muelle 100 del puerto de Dekheila, la colaboración con A.P. Moller – Maersk en East Port Said y la alianza entre CMA CGM y Egyptian Marine Ports Company para el Terminal Tahya Misr en el puerto de Alejandría. En Sokhna, el Terminal Multi-Purpose está gestionado por DP World, mientras que en el Red Sea Container Terminal participa un consorcio formado por Hutchison, CMA Terminals, CMA CGM y COSCO. En el mismo puerto, Noatum participa en la gestión de las terminales Ro-Ro y de cruceros.

La red incluye asimismo el Tahya Misr 1 Container Terminal del puerto de Damietta, desarrollado en colaboración con Eurogate y Hapag-Lloyd; el Container Terminal de Abu Qir, en el que participan Hutchison y Evergreen; y el Safaga 2 Multi-Purpose Terminal, desarrollado en colaboración con Abu Dhabi Ports Group.

De las infraestructuras a los corredores logísticos integrados

El enfoque del Ministerio se basa en un principio claro: el transporte no debe considerarse un fin en sí mismo, sino un catalizador del desarrollo económico integral. Por este motivo, Egipto está pasando progresivamente de la ejecución de proyectos de infraestructura individuales al desarrollo de corredores logísticos integrados, concebidos para conectar los centros de producción, consumo y exportación.

Los principales corredores comprenden Sokhna–Alejandría, Safaga–Qena–Abu Tartour, Tanta–Mansoura–Damietta, Al-Arish–Taba, El Cairo–Alejandría, Gargoub–Salloum, El Cairo–Asuán–Abu Simbel y Berenice–Asuán–East Oweinat–Al-Kufra.

Este enfoque permite considerar el sistema portuario egipcio ya no como un conjunto de instalaciones independientes, sino como una red integrada, capaz de acompañar las mercancías a lo largo de todo su recorrido, desde los centros de producción hasta los mercados internacionales.

Los principales proyectos portuarios

En el puerto de Alejandría, el Tahya Misr Multi-Purpose Terminal constituye uno de los proyectos más importantes, con un muelle de 2,5 kilómetros de longitud, una superficie de 560.000 metros cuadrados y una capacidad anual estimada de entre 12 y 15 millones de toneladas. El proyecto incluye asimismo el Grain and Silos Terminal 85/3, diseñado para recibir buques con una capacidad de hasta 70.000 toneladas, además de tres conexiones viarias destinadas a conectar el puerto con el eje de El Taamir.

En el puerto de Dekheila, el Tahya Misr 2 Multi-Purpose Terminal dispone de un muelle de 1.680 metros de longitud y una profundidad de 18 metros. Las zonas portuarias de respaldo comprenden 840.000 metros cuadrados destinados a los inversores y otros 423.000 metros cuadrados de superficie portuaria.

El puerto de Damietta constituye otro nodo estratégico. Las actuaciones incluyen un terminal multipropósito con un muelle de 680 metros, así como el Tahya Misr 1 Container Terminal, equipado con un muelle de 2 kilómetros de longitud y una capacidad de 3,5 millones de TEU. El programa contempla además actuaciones en las obras de protección y un Grain and Silos Terminal con un muelle de 850 metros y una superficie de almacenamiento de 270.000 metros cuadrados.

En el mar Rojo, las principales actuaciones se concentran especialmente en los puertos de Nuweiba, Safaga y Hurghada. Por su parte, el Safaga 2 Multi-Purpose Terminal ocupa una superficie de 776.000 metros cuadrados, con un muelle de 1.100 metros de longitud y una profundidad de 17 metros. El canal de acceso al puerto de Safaga también está siendo objeto de trabajos de dragado, con el objetivo de alcanzar una profundidad de 19 metros.

En Sokhna, por su parte, el puerto ha alcanzado una profundidad de 19 metros y ha sido reconocido por el Guinness World Records como el puerto artificial más profundo construido en tierra firme.

La participación del sector privado constituye otro pilar fundamental de la estrategia. Se han identificado numerosas oportunidades de inversión en los principales puertos egipcios. En Alejandría, estas incluyen el desarrollo y la gestión del puerto de El Max, así como la gestión de dos zonas logísticas, mientras que en Damietta las oportunidades comprenden la gestión y explotación del Tahya Misr 2 Multi-Purpose Terminal y del Grain and Silos Terminal.

Otras oportunidades se refieren a terminales multipropósito en los puertos de Safaga, El Arish, Abu Qir y East Port Said, además de la construcción y gestión de terminales en el puerto de Taba.

Una red de transporte que va más allá de los puertos

La transformación del sistema de transporte egipcio también abarca la red viaria nacional. Se han construido aproximadamente 7.500 kilómetros de nuevas carreteras, mientras que otros 10.000 kilómetros de infraestructuras existentes han sido objeto de obras de desarrollo y modernización. Asimismo, se han construido 35 nuevos puentes y ejes de conexión sobre el Nilo, elevando el total a 73, mientras que el número total de puentes y túneles en todo el territorio nacional ha alcanzado los 2.500.

A ello se suma el desarrollo de 41.000 kilómetros de carreteras locales en el marco de la primera fase de la iniciativa presidencial Decent Life (Hayat Karima).

La red ferroviaria eléctrica de alta velocidad también desempeñará un papel fundamental, concebida no solo para el transporte de pasajeros, sino también como una infraestructura estratégica capaz de conectar los puertos marítimos con las zonas industriales, las áreas de producción agrícola con los puntos de acceso a los mercados internacionales y las nuevas comunidades urbanas. Su integración con los puertos, los puertos interiores y las zonas logísticas contribuirá asimismo a reforzar el transporte multimodal.

Esta red de infraestructuras reviste además una especial importancia para el sector turístico, al favorecer las conexiones entre algunos de los principales destinos de Egipto. Desde los destinos del mar Rojo dedicados al buceo, en la zona de Hurghada, hasta las pirámides de Giza, pasando por Abydos y Luxor, y llegando hasta Asuán y Abu Simbel, el objetivo es mejorar la conectividad entre los distintos polos turísticos del país.

La red incluye asimismo destinos de gran relevancia cultural y religiosa, como el monasterio de Al-Muharraq, en Asiut, contribuyendo así a la creación de un sistema de movilidad cada vez más integrado, capaz de conectar puertos, aeropuertos, ferrocarriles y red viaria.

Transformación digital y sostenibilidad

La modernización también abarca los servicios. Un ejemplo significativo es la Yacht Tourism Platform, puesta en marcha con el objetivo de simplificar los procedimientos de entrada y salida de los yates del país. Los tiempos de tramitación se han reducido de aproximadamente 30 días a tan solo 30 minutos, reforzando así la competitividad de Egipto como destino para el turismo náutico.

Paralelamente, la estrategia del Ministerio concede gran importancia a la sostenibilidad medioambiental, con el objetivo de reducir las emisiones de carbono y la contaminación de conformidad con los estándares internacionales, promover la electrificación y disminuir la dependencia de los combustibles fósiles tradicionales. El desarrollo de puertos más ecológicos y sostenibles forma también parte de esta visión más amplia.

Una visión integrada

En su conjunto, los proyectos ya completados y aquellos actualmente en fase de desarrollo configuran una estrategia que va mucho más allá del simple aumento de la capacidad portuaria. Egipto está construyendo una red integrada de infraestructuras marítimas, viarias, ferroviarias y logísticas, respaldada por alianzas internacionales y por una creciente participación del sector privado.

La posición geográfica del país, en la encrucijada entre el Mediterráneo, el mar Rojo, África, Oriente Medio y Asia, confiere a esta estrategia una especial relevancia. A través de nuevos terminales, corredores logísticos, conexiones multimodales, transformación digital e inversiones en sostenibilidad, Egipto aspira no solo a convertirse en un punto de tránsito para las mercancías, sino en un hub marítimo y logístico integrado, capaz de impulsar el comercio, la industria, el turismo y el desarrollo económico a largo plazo.

Giorgia Lombardo