En un sector en el que la seguridad representa una prioridad absoluta y donde cada segundo puede marcar la diferencia, la innovación tecnológica está adquiriendo un papel cada vez más central también en el mundo de los cruceros.

Entre las empresas que están contribuyendo a transformar el panorama de la seguridad marítima destaca Zelim, una empresa tecnológica británica especializada en el desarrollo de sistemas avanzados basados en inteligencia artificial para la monitorización, la detección y el rescate en el mar.

Fundada en 2017 por Sam Mayall tras una experiencia personal que puso de manifiesto una de las principales deficiencias del sector marítimo —el retraso en la detección de personas que han caído al mar—, Zelim nació con una misión concreta: desarrollar tecnologías capaces de salvar vidas y ayudar a las tripulaciones en los momentos más críticos.

Los primeros pasos de la empresa se dieron en 2019 con la apertura de su sede de Port Edgar, en el Reino Unido. En 2020 llegó un hito importante con la primera inversión seed, que permitió a la empresa acelerar sus actividades de investigación y desarrollo. Ese mismo año, Zelim demostró de forma concreta el potencial de sus tecnologías al completar con éxito el primer rescate autónomo de un maniquí en el mar, una prueba que abrió nuevas perspectivas en el ámbito de las operaciones de rescate.

El crecimiento continuó en 2022, año en el que la empresa obtuvo sus primeras patentes para sus sistemas de monitorización inteligente y recuperación. 2023 representó otro importante punto de inflexión. El sistema Swift fue reconocido como el dispositivo de recuperación de hombre al agua más rápido disponible en el mercado y Zelim inició una colaboración con la Guardia Costera de Estados Unidos para aplicar la inteligencia artificial a las operaciones de búsqueda y rescate, confirmando el creciente interés internacional por sus tecnologías.

En 2024, la empresa alcanzó una nueva etapa de madurez tecnológica y comercial. Se realizó la primera instalación del sistema ZOE MOB en el sector offshore, se lanzó Guardian 1.0, la embarcación de rescate autónoma desarrollada para operar en zonas de alto riesgo, y se obtuvieron importantes certificaciones y contratos con la Marina de Estados Unidos y la OTAN.

La entrada en el sector de los cruceros se produjo finalmente en 2025, cuando ZOE MOB se instaló por primera vez a bordo de un buque de Ambassador Cruise Line. Paralelamente, continuó la expansión internacional de Swift, confirmando el creciente interés de la industria marítima por soluciones tecnológicas capaces de mejorar la seguridad en el mar y de ayudar a las tripulaciones en los momentos más críticos.

En la actualidad, la empresa está considerada, por tanto, uno de los principales referentes internacionales en el ámbito de la safety y la security marítimas. Sus sistemas de inteligencia artificial están diseñados para garantizar una vigilancia continua y una detección inmediata de los incidentes, incluso en condiciones operativas especialmente difíciles.

En caso de que una persona caiga al mar, las posibilidades de rescate se reducen drásticamente con el paso del tiempo. En ausencia de un sistema de detección inmediata, la probabilidad de localizar a una persona en el agua puede descender por debajo del 20 %. La oscuridad, las condiciones meteorológicas adversas, la fatiga de los operadores y los retrasos en las comunicaciones pueden comprometer irremediablemente las operaciones de rescate. Es precisamente en este contexto donde Zelim ha desarrollado un ecosistema tecnológico concebido para ampliar las capacidades humanas, ofreciendo una vigilancia continua y un apoyo a la toma de decisiones que va más allá de los límites de la observación tradicional.

Entre las soluciones principales de la empresa destaca ZOE, un sistema automático de detección de hombre al agua y monitorización inteligente basado en inteligencia artificial. Conforme a la norma internacional ISO 21195:2020 para la detección de caídas al mar, ZOE es capaz de identificar instantáneamente un incidente, realizar un seguimiento en tiempo real de las personas y objetos que se encuentran en el agua y proporcionar a las tripulaciones una visión operativa continua y actualizada. El sistema funciona las 24 horas del día, mejorando la conciencia situacional a bordo y contribuyendo a reforzar la seguridad de los buques, las terminales y las infraestructuras críticas.

Para el sector de los cruceros, donde miles de pasajeros y miembros de la tripulación se encuentran a bordo cada día, una tecnología de este tipo representa un importante avance en la gestión de la seguridad y las emergencias.

El ecosistema Zelim también incluye Swift, considerado uno de los sistemas de recuperación de hombre al agua más rápidos disponibles actualmente. Diseñado para garantizar operaciones de recuperación rápidas y seguras incluso en condiciones meteorológicas adversas, reduce los tiempos de intervención y minimiza el riesgo de lesiones adicionales para la persona rescatada.

La oferta se completa con Guardian, una innovadora embarcación de rescate no tripulada, controlada de forma remota y desarrollada para operar en zonas donde el acceso humano resulta complejo o peligroso. El objetivo es crear una cadena de respuesta completa: detectar, monitorizar e intervenir en el menor tiempo posible.

Las soluciones Zelim se utilizan actualmente en diversos sectores, entre ellos la energía offshore, la defensa, el transporte marítimo y, cada vez más, el sector de los cruceros.

Para una industria que invierte continuamente en innovación, sostenibilidad y seguridad, el uso de sistemas inteligentes de monitorización representa una evolución natural. Tecnologías como las desarrolladas por Zelim no sustituyen al factor humano, sino que lo complementan, proporcionando a las tripulaciones herramientas adicionales para tomar decisiones rápidas y elevar aún más los estándares de seguridad a bordo.

Giorgia Lombardo