En septiembre de 2026, todas las miradas de la industria de los cruceros estarán puestas en Gran Canaria. El puerto de Las Palmas se prepara para convertirse en el corazón de la industria internacional de los cruceros al acoger Seatrade Cruise Med, consolidando el papel cada vez más estratégico del archipiélago canario en el tráfico de cruceros entre Europa, África y América.
El evento representa mucho más que una simple feria del sector. Durante dos días, la terminal de cruceros de Santa Catalina será el punto de encuentro de compañías de cruceros, autoridades portuarias, operadores turísticos, proveedores de servicios y responsables de la toma de decisiones procedentes de todo el mundo. Se espera la participación de más de 2.000 profesionales de más de 90 países, alrededor de 180 expositores internacionales y más de 220 directivos de las principales navieras de cruceros.
Un puerto cada vez más estratégico
En los últimos años, Las Palmas ha consolidado su posición como uno de los principales hubs de cruceros del Atlántico. Su ubicación geográfica, en el cruce de las principales rutas marítimas entre Europa, África y América, la convierte en una escala estratégica tanto para los itinerarios transoceánicos como para las rutas que recorren el Mediterráneo y el Atlántico Oriental.
Este crecimiento se ve reforzado por importantes inversiones en infraestructuras portuarias, orientadas hacia la innovación, la sostenibilidad, la digitalización y la eficiencia operativa. El puerto cuenta además con la mayor terminal de cruceros de Europa, una instalación diseñada para responder a las necesidades de un mercado en constante evolución y capaz de recibir un número cada vez mayor de buques y pasajeros.
La expansión también alcanza a los demás puertos de la provincia, especialmente Arrecife y Puerto del Rosario, que conjuntamente contribuyen a convertir el sistema portuario de Canarias en uno de los más competitivos del panorama internacional.
Cifras que confirman el crecimiento
Los resultados obtenidos en los últimos años reflejan el excelente momento que atraviesa el sector. En 2025, los puertos gestionados por la Autoridad Portuaria de Las Palmas superaron por primera vez la cifra de dos millones de cruceristas, un hito histórico que consolida la presencia del archipiélago en los principales circuitos internacionales.
Las perspectivas para la temporada siguiente son igualmente positivas. Cada vez son más las compañías de cruceros que incluyen las Islas Canarias en sus itinerarios, aumentan las operaciones de puerto base (homeport) y se registra un creciente interés por parte de las marcas premium, atraídas tanto por la calidad de las infraestructuras portuarias como por el atractivo turístico del destino.
El mercado mediterráneo también continúa mostrando claros signos de expansión. En 2025, los puertos de la región gestionaron cerca de 40 millones de pasajeros, con un crecimiento superior al 10 % respecto al año anterior, confirmando el dinamismo de uno de los mercados más importantes de la industria mundial de los cruceros.
Una oportunidad para todo el territorio
El evento representa además una extraordinaria oportunidad de promoción internacional para Gran Canaria y para todo el archipiélago canario. La presencia de los principales protagonistas de la industria ofrecerá un escaparate privilegiado para mostrar no solo la eficiencia de las infraestructuras portuarias, sino también la oferta turística, cultural y comercial del destino.
La estrecha relación entre el puerto y la ciudad constituye uno de los rasgos distintivos de Las Palmas. La experiencia del crucerista no se limita a las operaciones de embarque y desembarque, sino que incluye el patrimonio cultural, la gastronomía, el comercio, la hospitalidad y los servicios urbanos, contribuyendo a reforzar la imagen de la ciudad como un destino completo.
Paralelamente, las Islas Canarias están desarrollando un modelo de turismo marítimo cada vez más orientado a la sostenibilidad, apostando por infraestructuras inteligentes y por el crecimiento de segmentos de alto valor añadido como los boutique cruises, los yates y los megayates.
Un impacto económico inmediato
Los efectos económicos del evento serán significativos desde el corto plazo. Solo los gastos de alojamiento de los participantes se estiman en más de 400.000 euros, a los que se sumarán los ingresos generados por los sectores de la restauración, el comercio, el transporte, los servicios turísticos y la organización de eventos.
Se trata de un importante impacto económico que beneficiará a numerosas empresas locales y contribuirá a aumentar la visibilidad internacional del destino entre los operadores que influyen directamente en la planificación de las futuras rutas de cruceros.
El legado de las ciudades anfitrionas
Las ediciones anteriores del evento demuestran que albergar una cita de esta magnitud puede generar efectos duraderos en el desarrollo del tráfico de cruceros.
Venecia, tras acoger el evento, registró un incremento del 45 % en el número de pasajeros en pocos años. Marsella experimentó un crecimiento del 75 % en su tráfico de cruceros, mientras que Barcelona superó los tres millones de cruceristas tras registrar un aumento del 12 % después de celebrar el evento.
Santa Cruz de Tenerife también se benefició de un crecimiento del 9 % en los años posteriores. Sin embargo, uno de los casos más destacados es el de Málaga. Después de acoger el evento en 2022, la ciudad registró un incremento del 37,4 % en el tráfico de cruceros. Si se consideran ambas ediciones organizadas a lo largo de los años, el crecimiento global alcanzó el 232 %, consolidando a Málaga como uno de los principales destinos de cruceros del Mediterráneo Occidental.
Estos resultados alimentan expectativas muy positivas para Las Palmas, que aspira a reforzar aún más su posición en las principales rutas internacionales y a aumentar la competitividad de los destinos de Gran Canaria, Lanzarote y Fuerteventura.
Una mirada al futuro del sector
La edición de 2026 adquiere además un valor simbólico al coincidir con el trigésimo aniversario de Seatrade Cruise Med, convertida ya en una de las citas más influyentes de la industria internacional de los cruceros.
Para Las Palmas representa la oportunidad de presentarse como un puerto moderno, eficiente y sostenible, preparado para responder a las nuevas exigencias del mercado. Para las Islas Canarias, supone una ocasión para consolidar su papel como plataforma logística y turística en el corazón del Atlántico, reforzando un crecimiento que en los últimos años ha convertido al archipiélago en uno de los grandes protagonistas del desarrollo de los cruceros internacionales.
Si se cumplen las expectativas, el evento podría representar no solo un importante escaparate internacional, sino también un catalizador para nuevas inversiones, nuevas conexiones y nuevas oportunidades para todo el sector marítimo y turístico del archipiélago.
Mara Di Dio