Nach dem Erfolg der ersten Saison, deren Abfahrten kurz nach der Einführung bereits ausgebucht waren, baut Pandaw Cruises seine Präsenz in Indien weiter aus und kündigt die Erweiterung seines Kerala Backwaters-Programms an.
Die Reederei nimmt ein zweites Schiff in Dienst und führt neue Drei- und Vier-Nächte-Routen ein. Damit erhalten Reisende zusätzliche Möglichkeiten, den Zauber Südindiens im Rahmen eines authentischen und intensiven Flusskreuzfahrterlebnisses zu entdecken.
Die Erweiterung des Programms ist eine Reaktion auf die steigende Nachfrage nach Flussreisen, die über die klassischen touristischen Routen Indiens hinausgehen. Gleichzeitig können Gäste eine Kreuzfahrt durch die Kerala Backwaters nun noch einfacher in umfassendere Rundreisen integrieren, die Reiseziele wie Rajasthan, Delhi, Mumbai, Darjeeling und Assam einschließen.
Die neuen kürzeren Routen folgen dem Konzept, das Pandaw bereits auf dem Hooghly, einem Arm des Ganges in Bengalen, erfolgreich eingeführt hat, und sind Teil der Unternehmensstrategie, immer flexiblere Flussreiseerlebnisse in verschiedenen Regionen Indiens anzubieten.
Die Kreuzfahrten durch die Kerala Backwaters ermöglichen es, eine authentischere und ruhigere Seite des Bundesstaates Kerala kennenzulernen. Das weitläufige Netz aus Seen, Kanälen und Wasserwegen diente über Jahrhunderte als bedeutende Verkehrsader für den Transport von Gewürzen, Kokosfasern und Waren zwischen den Dörfern im Landesinneren und dem historischen Hafen von Kochi.
An Bord der Pandaw-Schiffe tauchen die Gäste in die lokale Kultur ein. Sie erkunden die kolonialen Straßen von Fort Kochi, besuchen historische Kirchen und Tempel, erleben traditionelle Kathakali-Vorführungen und begegnen Dorfgemeinschaften, die bis heute nach überlieferten Traditionen und Lebensweisen leben.
Paul Strachan, CEO und Gründer von Pandaw, betonte, dass das Unternehmen bereits bei der Einführung des Kerala-Programms das Potenzial der Backwaters als eines der außergewöhnlichsten Erlebnisse im Pandaw-Angebot erkannt habe. Die positive Resonanz der Gäste habe diese Einschätzung bestätigt und die Reederei dazu ermutigt, das Programm mit einem zweiten Schiff und zusätzlichen Reiserouten auszubauen.
Zur Unterstützung dieser Expansion feierte Pandaw den traditionellen Stapellauf der neuen RV Kerala Pandaw, deren Rumpf bereits zu Wasser gelassen wurde. Die Indienststellung ist für die Saison 2027 vorgesehen.
Das neue Schiff wurde speziell für die Navigation auf den für Kerala typischen schmalen Wasserwegen konzipiert und wird als Boutique-Flussschiff mit nur 10 Kabinen, großzügigen Außendecks und intimen Gemeinschaftsbereichen gestaltet sein, die an Bord eine persönliche und entspannte Atmosphäre schaffen. Darüber hinaus bietet das Schiff eine von den lokalen Produkten und Aromen inspirierte Küche, die die kulinarischen Traditionen der Region hervorhebt. Von Experten begleitete Ausflüge ermöglichen es den Gästen, die Wasserwege zu verlassen und die Kultur, das kulturelle Erbe und den Alltag Keralas kennenzulernen. Dank seiner kompakten Größe und des an die lokale Umgebung angepassten Designs bietet RV Kerala Pandaw eine besonders intensive Möglichkeit, die Region zu entdecken, und verbindet Flussreisen mit unmittelbaren Begegnungen mit ihren Landschaften, lokalen Gemeinschaften und ihrem kulturellen Erbe.
Die RV Kerala Pandaw wird die RV Kochi Pandaw ergänzen und die verfügbare Kapazität deutlich erhöhen, ohne dabei den exklusiven und persönlichen Charakter zu verändern, der die Pandaw-Erlebnisse seit mehr als drei Jahrzehnten auszeichnet. Die neuen Drei- und Vier-Nächte-Routen sind bereits an Bord der RV Kochi Pandaw verfügbar, während die RV Kerala Pandaw ab 2027 offiziell in das Programm aufgenommen wird.
Mit dieser neuen Entwicklungsphase festigt Pandaw Cruises seine Investitionen auf dem indischen Markt, wo das Unternehmen heute eines der umfangreichsten Boutique-Flusskreuzfahrtangebote des Landes mit Routen auf dem Ober- und Unterlauf des Ganges, dem Brahmaputra sowie in den Kerala Backwaters anbietet.
Die Erweiterung unterstreicht das Bestreben der Reederei, immer authentischere und individuellere Reiseerlebnisse anzubieten, die Fahrten mit kleinen Schiffen, kulturelle Entdeckungen und direkte Begegnungen mit den Regionen und ihren Gemeinschaften miteinander verbinden. Die Kerala Backwaters werden damit zu einem Sinnbild der Pandaw-Philosophie: entschleunigte, intensive Entdeckungsreisen, die den Reisenden die authentischste Seite der besuchten Destinationen näherbringen.
Giorgia Lombardo