MSC Foundation und Asociación Vellmarí haben ein neues dreijähriges Programm zur Wiederherstellung der Seegraswiesen von Posidonia oceanica ins Leben gerufen.
Posidonia oceanica ist eine ausschließlich im Mittelmeer vorkommende Art von Seegras. Ihre Unterwasserwiesen bieten Lebensraum für zahlreiche Meeresorganismen, speichern sogenanntes „blaues Kohlenstoff“, stabilisieren den Meeresboden und tragen dazu bei, die Küsten vor Erosion zu schützen.
Das von Vellmarí geleitete Projekt „Shallow Bays of the Mediterranean“ verbindet wissenschaftliche Forschung, Umweltbildung und die aktive Einbindung der lokalen Bevölkerung. Die Initiative startet auf Ibiza mit dem Ziel, ein wissenschaftlich validiertes Modell zu entwickeln, das anschließend in den Buchten von Palma de Mallorca und entlang der Küste von Barcelona repliziert und angepasst werden kann.
Das bereits angelaufene Programm wird bis Juli 2029 fortgesetzt. Die Initiative wurde an Bord der EXPLORA III im Rahmen der Veranstaltungen anlässlich der Taufe des Schiffes vorgestellt. Bei dieser Gelegenheit wurde Cristina Ozores, Mitbegründerin von Vellmarí, zur Taufpatin ernannt. Aufbauend auf der bereits bestehenden Zusammenarbeit zwischen der MSC Foundation und Vellmarí auf Formentera soll das Projekt zwischen 170.000 und 180.000 Exemplare von Posidonia oceanica pflanzen und überwachen, weitere 20.000 Quadratmeter geschädigten Küstenlebensraums wiederherstellen und mehr als 30.000 Menschen durch Programme zur Meeresbildung, Citizen-Science-Aktivitäten und Initiativen für lokale Gemeinschaften einbeziehen.
Die erste Phase des Projekts wird sich auf die Bucht von Talamanca auf Ibiza konzentrieren. Dort wird Vellmarí die Methodik zur Wiederherstellung der marinen Ökosysteme sowie das Programm für Umweltbildung entwickeln. In den folgenden Phasen und abhängig von der ökologischen Machbarkeit, der Auswahl geeigneter Standorte und dem Austausch mit den lokalen Interessengruppen wird das Modell im zweiten und dritten Jahr schrittweise auf die Küsten von Palma de Mallorca und Barcelona ausgeweitet.
Das Programm wird wissenschaftlich fundierte Maßnahmen zur Wiederherstellung der Ökosysteme, ein langfristiges Umweltmonitoring, Meeresbildung und die direkte Einbindung der lokalen Gemeinschaften miteinander verbinden. Schulen, Tauchzentren, Freiwillige, Pädagogen und Wissenschaftler werden an Aktivitäten zur Wiederherstellung der Ökosysteme, an Citizen Science und an praxisorientierten Lernangeboten teilnehmen. Im Laufe der drei Jahre sollen rund 6.000 Schülerinnen und Schüler aus 30 Schulen und Bildungseinrichtungen sowie mehr als 600 Freiwillige eingebunden werden. Darüber hinaus werden 28 Pädagogen und 24 Tauchzentren geschult. Durch die Einbeziehung und Aufwertung des lokalen Wissens soll das Programm zudem die regionalen Kompetenzen stärken und langfristig die Maßnahmen zum Schutz der Seegraswiesen unterstützen.
Manu San Félix, Gründer der Asociación Vellmarí, betonte die Fragilität der marinen Ökosysteme und wies darauf hin, dass sie leicht geschädigt werden können, ihre Wiederherstellung jedoch äußerst komplex ist. Aus diesem Grund müsse der Schutz der noch vorhandenen Wiesen von Posidonia oceanica nach Ansicht von San Félix oberste Priorität haben.
Cristina Ozores, Mitbegründerin und Leiterin des Bereichs Bildung der Asociación Vellmarí, hob dagegen die Bedeutung der Sensibilisierung hervor: Jeder Weg zum Schutz der Ozeane beginnt damit, innezuhalten, die Schönheit des Meeres kennenzulernen und eine tiefere Verbindung zur Meeresumwelt zu entwickeln.
Daniela Picco, Executive Director der MSC Foundation, unterstrich die Bedeutung der Wiesen von Posidonia oceanica, die zu den wichtigsten marinen Ökosystemen des Mittelmeers zählen. Laut Picco verbindet die Zusammenarbeit mit der Asociación Vellmarí wissenschaftliche Forschung, Umweltbildung und die Einbindung der lokalen Gemeinschaften mit dem Ziel, das Bewusstsein für den Schutz der Meere zu stärken und Menschen zu aktiven Hütern des Meeres zu machen. Die Ernennung von Cristina Ozores zur Taufpatin der EXPLORA III stellt darüber hinaus ein bedeutendes Symbol für das gemeinsame Engagement zum Schutz der Meeresumwelt dar, das die Grundlage dieser Partnerschaft bildet.
Die Initiative ist eine Weiterentwicklung der 2024 gestarteten Zusammenarbeit zwischen der MSC Foundation und Vellmarí auf Formentera und Teil der umfassenderen Partnerschaft der Stiftung mit Mission Blue, der von der Meeresforscherin Dr. Sylvia Earle gegründeten Organisation für den Schutz der Ozeane. In den ersten beiden Jahren ihrer Tätigkeit hat Vellmarí bereits zur Wiederherstellung der lokalen Meeresökosysteme beigetragen, indem mehr als 78.000 Exemplare von Posidonia oceanica gepflanzt und 2.700 Quadratmeter geschädigter Seegraswiesen in den Gewässern von Formentera wiederhergestellt wurden.
Diese Ergebnisse bilden die wissenschaftliche und operative Grundlage für die Ausweitung des Projekts auf das gesamte Mittelmeer. Ziel ist es, ein übertragbares Modell zum Schutz und zur Regeneration von Küstenlebensräumen zu entwickeln.
Giorgia Lombardo