Swan Hellenic setzt die Zusammenarbeit mit dem SETI Institute im Jahr 2027 fort und präsentiert sechs neue Routen der Reihe Explore Space at Sea. Das Programm verbindet die Erkundung einiger der faszinierendsten Regionen unseres Planeten mit spannenden Einblicken in die Geheimnisse des Universums.
An Bord der Schiffe der Reederei werden sechs renommierte Wissenschaftler und Experten aus aller Welt ihre Forschung mit den Gästen teilen – von den Ursprüngen des Sonnensystems und der Entstehung der Sterne bis hin zur Frage, ob sich Spuren von Leben jenseits der Erde nachweisen lassen. Im fünften Jahr ihrer Zusammenarbeit präsentieren Swan Hellenic und das SETI Institute einen besonders spannenden Ansatz für Expeditionskreuzfahrten. Die Reiseziele dienen als Ausgangspunkt, um Phänomene zu erforschen, die auch andere Welten betreffen, und Verbindungen zwischen den Beobachtungen während der Reise und den großen Fragestellungen der Wissenschaft herzustellen. Der besondere Wert dieses Erlebnisses liegt vor allem in der Möglichkeit, sich direkt mit Forschenden auszutauschen, die an bedeutenden internationalen Forschungsprogrammen beteiligt sind. So werden die Tage auf See zu Gelegenheiten, Neues zu entdecken und das eigene Wissen zu vertiefen.
Das Programm startet am 21. März 2027 mit der SH Minerva, die bis zum 3. April auf einer Route von Auckland nach Honiara unterwegs sein wird. Die Reise führt über Neukaledonien, Vanuatu und die Salomonen. Als wissenschaftlicher Experte begleitet Ross Beyer die Gäste. Er ist Planetenforscher am Carl Sagan Center des SETI Institute und auf die Untersuchung der Oberflächen von Himmelskörpern spezialisiert. Beyer war an NASA-Missionen wie HiRISE, New Horizons und VIPER beteiligt und wirkte an der Analyse geologischer Umgebungen auf dem Mars, dem Mond sowie auf Eismonden wie Europa und Enceladus mit. Die Fahrt durch den Pazifik bietet einen besonders anregenden Rahmen für seine Vorträge, denn die Region des Pazifischen Feuerrings ist von ausgeprägter vulkanischer und tektonischer Aktivität geprägt. Die Ähnlichkeiten zwischen diesen Prozessen auf der Erde und den auf anderen Planeten beobachteten Vorgängen ermöglichen es, besser zu verstehen, wie sich die Oberflächen von Himmelskörpern entwickeln.
Nur wenige Tage später, am 25. März, bricht die SH Vega von Ushuaia auf und erreicht am 8. April Montevideo. Die Route führt durch Patagonien, zu den Falklandinseln und entlang der Küsten des Südatlantiks. Im Mittelpunkt dieser Reise steht Uma Gorti, Leiterin des Bereichs Astronomie und Astrophysik am Carl Sagan Center. Ihre Forschung widmet sich der Entstehung von Sternen und Planeten. Dabei untersucht sie Gas und Staub, die junge Sterne umgeben. Mithilfe von Daten, die unter anderem von Observatorien wie Hubble, ALMA und dem James-Webb-Weltraumteleskop stammen, wird Gorti komplexe und faszinierende Themen anschaulich vermitteln. Der Südhimmel, die Geschichte der astronomischen Navigation und wissenschaftliche Experimente in den antarktischen Regionen gehören zu den Themen, die während der Reise behandelt werden. Die Fahrt bietet eine besonders reizvolle Gelegenheit, die Verbindung zwischen Meer und Himmel neu zu entdecken – eine Beziehung, die über Jahrhunderte hinweg Seefahrer und Entdecker geleitet hat und bis heute die wissenschaftliche Neugier beflügelt.
Die dritte Kreuzfahrt beginnt am 5. Mai in Dakar und führt an Bord der SH Diana entlang der Küsten Westafrikas und über die Atlantikinseln nach Lissabon, wo das Schiff am 14. Mai eintrifft. Als Experte an Bord begleitet Derek Kozel die Reise. Er leitet das GNU-Radio-Projekt, eine der weltweit am häufigsten genutzten Open-Source-Plattformen zur Entwicklung von Funksystemen. Dank seiner Forschungserfahrung in den Bereichen Kommunikation, wissenschaftliche Messtechnik und maschinelles Lernen erhalten die Gäste Einblicke in die Technologien, die bei der Erforschung des Kosmos zum Einsatz kommen. Funksignale zählen zu den wichtigsten Instrumenten, mit denen Wissenschaftler Informationen über das Universum sammeln und versuchen, seine Phänomene und Eigenschaften besser zu verstehen. Die Atlantiküberquerung bietet somit die Gelegenheit, eine weniger unmittelbar erfahrbare Seite der Astronomie kennenzulernen: jene technischen Verfahren, mit denen Signale aus dem Weltraum empfangen und interpretiert werden.
Vom 20. bis zum 31. Mai ist die SH Vega auf einer Route von Halifax nach Reykjavík unterwegs und folgt dabei den alten Wikingerrouten durch den Nordatlantik. An Bord begleitet Bill Diamond die Gäste. Er ist Präsident und CEO des SETI Institute und gilt als anerkannte Persönlichkeit in der Technologiebranche. Seine Erfahrung umfasst mehr als drei Jahrzehnte in den Bereichen optische Kommunikation, Laserphotonik und weitere fortschrittliche Technologien. Seine Beiträge vermitteln einen umfassenden Einblick in die Arbeit des Instituts und die Herausforderungen bei der Suche nach außerirdischem Leben. Die Route schlägt eine faszinierende Brücke zwischen den Entdeckungsreisen der Vergangenheit und den Erkundungen der Gegenwart: Die Wege jener Seefahrer, die einst unbekannte Meere durchquerten, und die Forschung heutiger Wissenschaftler, die Antworten jenseits der Grenzen unseres Planeten suchen, spiegeln trotz ihrer grundverschiedenen Dimensionen dieselbe außergewöhnliche menschliche Neugier wider.
Die Reise der SH Vega wird vom 31. Mai bis zum 10. Juni mit einer Fahrt von Reykjavík nach Longyearbyen auf Spitzbergen fortgesetzt. Die Route führt durch einige der eindrucksvollsten Landschaften des Nordatlantiks und der Arktis. Mit an Bord ist Megan Seritan, Forscherin am SETI Institute und stellvertretende Leiterin des Ring-Moon Systems Node des Planetary Data System der NASA. Ihre Forschung befasst sich insbesondere mit der Geschichte planetarer Magnetfelder und den Erkenntnissen, die sich aus den geologischen Merkmalen von Oberflächen gewinnen lassen. Die vulkanischen Formationen Islands, deren Gesteine Spuren des Erdmagnetismus bewahren können, bieten einen außergewöhnlichen Vergleichspunkt für die Erforschung des früheren Magnetfelds des Mondes. Darin liegt einer der faszinierendsten Aspekte des gesamten Projekts: Landschaften, die bereits durch ihre Schönheit beeindrucken, gewinnen eine zusätzliche Bedeutung, wenn sie aus der Perspektive der Planetenforschung betrachtet werden.
Die letzte Reise der Reihe findet vom 29. Oktober bis zum 18. November 2027 statt. An Bord der SH Diana geht es von Kapstadt nach Ushuaia durch den Südatlantik und die Antarktis. Mit an Bord ist Janice Bishop, Leiterin des Bereichs Planetary Exploration am Carl Sagan Center und Wissenschaftlerin am NASA Ames Research Center. Ihre Forschung konzentriert sich auf Mineralien und Gesteine des Mars, insbesondere auf die klimatischen Bedingungen in der Vergangenheit und die Frage, ob auf dem Mars einst lebensfreundliche Umgebungen existierten. Die Antarktis ist für diese Untersuchungen von besonderem Interesse, da ihre kalten, trockenen Lebensräume einige Merkmale mit den Bedingungen auf dem Mars teilen. Beobachtungen vor Ort und Bishops fachkundige Erläuterungen ermöglichen es den Gästen, mehr darüber zu erfahren, wie Wissenschaftler Mineralien untersuchen und nach möglichen biologischen Spuren auf anderen Planeten suchen. Die antarktische Landschaft wird so zum Schlüssel, um die Geschichte einer Welt zu verstehen, die Millionen Kilometer von der Erde entfernt liegt. Die Bedeutung dieser Initiative unterstreicht Mario Bounas, Chief Commercial Officer von Swan Hellenic. Er zeigte sich erfreut über das fünfte Jahr der Zusammenarbeit mit dem SETI Institute und die sechs neuen Kreuzfahrten, die für 2027 geplant sind. Bounas zufolge verbindet jede Route außergewöhnliche Reiseziele mit einigen der faszinierendsten Fragen der Wissenschaft und bietet den Gästen die Möglichkeit, ihren Blick auf die Erde und das Universum gleichermaßen zu erweitern.
Das Angebot von Swan Hellenic verdient auch deshalb besondere Aufmerksamkeit, weil es die Zeit an Bord aufwertet. Bei Expeditionskreuzfahrten gehören Erlebnisse an Land natürlich zu den Höhepunkten der Reise. Doch auch die Tage auf See können eine ebenso wichtige Rolle spielen, wenn sie Gelegenheit zu Begegnungen, zum Austausch und zur Vertiefung von Wissen bieten. Die Einbindung von Forschenden aus unterschiedlichen Fachgebieten erweitert die kulturelle Dimension der Reise und ermöglicht es den Gästen, die besuchten Orte bewusster und mit einem tieferen Verständnis wahrzunehmen.
Gerade diese Fähigkeit, Verbindungen herzustellen, macht Explore Space at Sea so reizvoll. Die Geologie einer Pazifikinsel kann Erkenntnisse über die Oberfläche des Mars liefern, ein Gestein aus Island dazu beitragen, den Magnetismus des Mondes zu erklären, und der Südhimmel kann zum Ausgangspunkt werden, um zu verstehen, wie Sterne und Planeten entstehen. Jedes Reiseziel eröffnet neue Perspektiven und jeder Austausch mit den Experten bereichert das Reiseerlebnis. In einer Branche, in der der Zugang zu abgelegenen Regionen bereits ein Privileg ist, ergänzt Swan Hellenic das Reiseangebot um eine kulturelle Dimension, die weit über das Ende der Kreuzfahrt hinaus nachwirkt.
Gabriele Bassi
