Es gibt Mittelmeerküsten, die sich vom Meer aus besonders eindrucksvoll entdecken lassen, und nur wenige verkörpern dies so überzeugend wie die französische und die italienische Riviera. 2027 kehrt Star Clippers auf diesen klassischen Abschnitt des westlichen Mittelmeers zurück und bietet vier siebennächtige Kreuzfahrten mit Abfahrt und Rückkehr nach Nizza. Dabei verbindet die Reederei den besonderen Reiz des Segelns an Bord großer Segelschiffe mit einer Abfolge kleiner Häfen, Inselstopps und historischer Küstenorte.
Das Programm wird auf zwei Routen aufgeteilt, Corsica & French Riviera und Ligurian Sea. Im Frühjahr wird die Royal Clipper mit Platz für 227 Gäste eingesetzt, im Herbst die Star Clipper mit 166 Gästen. Das Konzept ist einfach, passt jedoch besonders gut zu dieser Region: Das Segeln bleibt ein wesentlicher Bestandteil des Reiseerlebnisses und dient nicht lediglich als Mittel, um von einem Hafen zum nächsten zu gelangen. Gleichzeitig erleben die Gäste, wie sich die Küstenlandschaft verändert – von den Dörfern Liguriens über die Klippen Korsikas und die Uferpromenaden Sardiniens bis hin zu den eleganteren Häfen der Côte d’Azur.
Die erste Abfahrt an Bord der Royal Clipper am 24. April folgt der Route Corsica & French Riviera und beginnt in Portofino. Anschließend geht es nach Propriano und Calvi auf Korsika, nach Alghero auf Sardinien sowie nach Sanary-sur-Mer und Saint-Tropez. Für alle, die das besondere Flair der Riviera erleben möchten, ist dies vermutlich die charakteristischste der vier Routen: Sie verbindet den Postkartencharme von Portofino und Saint-Tropez mit kleineren Häfen, die sich ganz natürlich für die Dimensionen der Star-Clippers-Schiffe eignen. Eine Woche später, am 1. Mai, nimmt die Royal Clipper Kurs auf das Ligurische Meer. Die Route legt dabei einen stärkeren Schwerpunkt auf Italien und die Inseln. Porto Venere bildet den Auftakt, gefolgt von Portoferraio auf Elba, Bonifacio auf Korsika, Alghero, Ajaccio und Menton. Für beide Frühjahrsabfahrten gelten Preise ab 2.660 US-Dollar pro Person bei Unterbringung in einer Doppelkabine. Dennoch unterscheiden sich die beiden Reisen deutlich: Die April-Kreuzfahrt konzentriert sich stärker auf die Côte d’Azur, während die Mai-Route mehr Zeit an der italienischen Küste und auf den großen Mittelmeerinseln verbringt.
Im Herbst wird die Star Clipper ähnliche Routen befahren, allerdings mit genügend Abweichungen, um den einzelnen Reisen eine eigene Identität zu verleihen. Die am 2. Oktober startende Route entlang des Ligurischen Meeres führt erneut nach Porto Venere, Elba, Bonifacio und Alghero. Hinzu kommen Porticcio Beach im Golf von Ajaccio sowie ein Aufenthalt in Monaco, bevor das Schiff nach Nizza zurückkehrt. Die Kreuzfahrt am 9. Oktober mit Schwerpunkt auf Korsika und der Côte d’Azur führt erneut nach Portofino, Calvi, Sanary-sur-Mer und Saint-Tropez, legt den Schwerpunkt jedoch noch stärker auf Korsika und umfasst mit L’Île-Rousse und Ajaccio zwei Häfen anstelle von Propriano und Alghero. Die Preise für beide Herbstabfahrten beginnen bei 2.500 US-Dollar pro Person. Auf dem Papier mögen diese Unterschiede subtil erscheinen, doch in diesem Teil des Mittelmeers verändern sie den Rhythmus der Reise spürbar. Elegante Hafenorte wechseln sich mit befestigten Inselhäfen, Stränden und Destinationen ab, bei denen bereits die Ankunft selbst zu den eindrucksvollsten Momenten des Tages zählt.
Dieses Gefühl der Ankunft ist ein zentraler Bestandteil des Star-Clippers-Erlebnisses. „Manche Küsten sind dafür geschaffen, vom Wasser aus betrachtet zu werden, und die französische und italienische Riviera gehören dazu“, erklärte Terri Haas, Vice President Sales and Marketing bei Star Clippers. Sie betonte, dass die Gäste zunächst beobachten können, wie Dörfer und Landzungen am Horizont auftauchen, während das Schiff unter Segeln fährt, bevor sie an Land gehen, um die Orte zu erkunden. Zwischen den einzelnen Häfen bewahren die Schiffe jene ungezwungene maritime Atmosphäre, die die Marke von traditionellen Kreuzfahrten unterscheidet: Die Gäste können der Crew beim Setzen der Segel zusehen, grundlegende Knoten lernen, zum Ausguck hinaufsteigen oder sich einfach im Netz des Bugspriets entspannen, während die nächste Küste vor ihnen auftaucht. Pools auf dem Deck, tägliche Briefings, eine Piano-Bar und gelegentliche Auftritte lokaler Musiker sorgen für eine entspannte Atmosphäre, die weit entfernt von einem übermäßig durchstrukturierten Bordprogramm ist. In einer Region, die bereits von zahlreichen Kreuzfahrtrouten geprägt ist, verleiht diese langsamere und stärker visuell geprägte Beziehung zur Küste den Reisen ihre besondere Persönlichkeit – insbesondere in Häfen, in denen ein kleiner Segler weiterhin wie ein natürlicher Bestandteil der Landschaft wirkt und nicht wie ein Fremdkörper.
Gabriele Bassi
